— Е. управление сосредоточивается в лице епархиального архиерея, "без воли которого пресвитеры и диаконы ничего не совершают". Он назначается Высочайшей властью, по избранию святейшего синода. Объем и характер его власти, а равно и способы действия, определяются в так называемых пастырских посланиях апостола Павла (1 Тим., V, 19-22 и др.), в "правилах апостольских", в постановлениях вселенских и поместных соборов, в правилах отцов церкви, в некоторых доселе действующих у нас церковно-гражданских законах греко-римских, вошедших в состав Кормчей, и, наконец, в позднейшем законодательстве поместной русской церкви и русского государства. В своей епархии архиерей — самостоятельный начальник, зависящий единственно от святейшего синода, которому одному и дает отчет в своей деятельности, имеющей предметом утверждение и распространение православной веры и благочестия в его пастве, уничтожение в ней заблуждений и суеверий, религиозное воспитание и образование народа, устройство церквей и монастырей и надзор за их благосостоянием, посвящение и назначение на места священников и прочих членов клира, наблюдение за их жизнью и руководство их деятельностью во всех отношениях и т. д. При епископе существуют вспомогательные органы Е. управления: викарий (см.), духовные консистории (см.), благочинные с их помощниками и благочинническими советами (см.), епархиальные попечительства (см.) и депутаты (см.). О епархиальном суде — см. Духовный суд, Духовные консистории и Духовенство.