Военные поселения, особая организация войск в России в 1810—57, совмещавших военную службу с занятием сельским хозяйством. Введены Александром I для создания (без увеличения расходов на армию) резерва обученных войск. Первое В. п. было учреждено в 1810 А. А. Аракчеевым (с 1817 официальный начальник В. п.) в Климовичском уезде Могилёвской губернии. С 1816 устройство В. п. велось в широких масштабах. Поселённые войска формировались из солдат, прослуживших не менее 6 лет в армии и женатых, и из местных жителей — мужчин (главным образом крестьян) в возрасте от 18 до 45 лет. Те и другие именовались поселянами — хозяевами. Остальные местные жители того же возраста, не вошедшие в состав войска, но годные к службе, зачислялись в помощники хозяев и входили в резервные воинские подразделения. Дети военных поселенцев с 7-летнего возраста зачислялись в кантонисты, а с 18 лет переводились в воинские части. С 45 лет поселенцы уходили в отставку, но несли службу в госпиталях и по хозяйству. Каждое В. п. состояло из 60 домов-связей, в которых располагалась рота из 228 человек В доме помещалось 4 хозяина с нераздельным хозяйством. Жизнь В. п. строго регламентировалась, круглый год крестьяне проходили военное обучение, земледельческие работы производились несвоевременно, телесные наказания были обычным явлением.
В. п. создавались на казённых землях, что вызывало открытое сопротивление казённых крестьян (в 1817 в Холынской и Высоцкой волостях Новгородской губернии, в 1817—18 волнения Бугского войска). Но Александр I заявил: «Военные поселения будут, хотя бы пришлось уложить трупами дорогу от Петербурга до Чудова» (свыше 100 км). К 1825 В. п. были созданы в Петербургской, Новгородской (по р. Волхов и близ г. Старая Русса), Могилёвской, Слободско-Украинской, Херсонской, Екатеринославской и других губерниях. В. п. составили почти 1/4 часть армии (по другим данным — 1/3), имели капитал 32 млн. руб., но комплектование армии не обеспечили. Они не только не стали орудием борьбы с освободительным движением, но сами превратились в один из очагов его. В июне 1819 началось восстание Чугуевского полка (центр Слободско-Украинского В. п.), в августе распространилось на округ Таганрогского полка. Восставшие требовали вернуть их в прежнее состояние, захватывали отрезанные у них земли, избивали и изгоняли начальников. Расправой над восставшими руководил лично Аракчеев: из более 2 тыс. чел. арестованных 313 были преданы военному суду. Из 275 человек (по другим данным — из 204), приговорённых к наказанию шпицрутенами (по 12 тыс. ударов каждому), 25 человек умерли; остальных сослали в Оренбургский корпус. В июле 1831 в В. п. близ Старой Руссы произошло одно из самых крупных солдатских выступлений в русской армии в 1-й половине 19 в. Поводом послужила холерная эпидемия, вызвавшая ряд «холерных бунтов». Город перешел в руки восставших, устроивших на площади суд и казнивших начальников. Восстание распространилось на большинство В. п. Новгородской губернии. Батальон, посланный на усмирение, перешёл на сторону восставших. Расправа была жестокой: третью часть жителей деревень, участвовавших в восстании, прогнали сквозь строй и сослали в Сибирь, многих отправили в Кронштадтскую крепость на каторжные работы. Выступления военных поселенцев вливались в общее русло антифеодальной борьбы русского крестьянства. В 1831 многие В. п. переименовали в округа пахотных солдат, что привело к фактической ликвидации большинства В. п. В 1857 все В. п. и округа пахотных солдат были упразднены.
Лит.: Ленин В. И., Каторжные правила и каторжный приговор, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 5; Евстафьев П. П., Восстание военных поселян Новгородской губернии в 1831 г., М., 1934; Федоров В. А., Восстание военных поселян в Чугуеве в 1819 г., в сб.: Исторические записки, т. 52, [М.], 1955; его же, Борьба крестьян России против военных поселений (1810—1818), «Вопросы истории», 1952, № 11; Гр. Аракчеев и военные поселения 1809—31, СПБ.
Л. И. Насонкина.
Восстание военных поселенцев Новгородской губ. в 1831. Рисунок 19 в.