Врач, лицо с законченным высшим медицинским образованием (кроме зубных В., имеющих среднее медицинское образование) или высшим ветеринарным (см. Ветеринарный врач) образованием.
Подготовка В. осуществляется высшими медицинскими учебными заведениями (см. Медицинское образование). Лица, окончившие иностранные высшие медицинские учебные заведения, получают право работать В. в СССР после сдачи государственных экзаменов и экзаменов по тем курсам, которые не изучаются в иностранных учебных заведениях. Лица, имеющие стаж врачебной работы, а также лица с учёной степенью допускаются к врачебной работе по специальному разрешению министерства здравоохранения (без сдачи экзаменов). Деятельность В. в социалистическом государстве складывается из лечебной и профилактической работы, направленной на оздоровление среды, условий труда и быта населения. В. руководствуется врачебной этикой, которая включает и понятие о врачебном долге (см. Деонтология). Работая в лечебном учреждении, В. обязан сохранять врачебную тайну. Долг В. — оказание первой помощи. Советское законодательство устанавливает уголовную ответственность за неоказание помощи больному без уважительной причины лицами, обязанными оказывать такую помощь по закону (УК РСФСР, ст. 128). Если лица медицинского персонала не оказали необходимую больному помощь при исполнении своих служебных обязанностей, они привлекаются к ответственности как за должностное преступление (см. Преступления должностные).
В., занимающиеся также и частной практикой, обязаны регистрировать в особых книгах общие сведения о больных, а также все назначения и произведённые манипуляции.
По специальностям В. делятся на терапевтов (по внутренним болезням), педиатров (детских В.), хирургов, гинекологов (по женским болезням), рентгенологов, невропатологов (по нервным болезням), психиатров (по душевным болезням), дерматовенерологов (по кожным и венерическим болезням), стоматологов (по болезням полости рта и зубов), отоларингологов (по болезням уха, горла, носа), фтизиатров (по туберкулёзу), онкологов (по опухолевым заболеваниям), травматологов (по различным повреждениям), ортопедов (по заболеваниям органов опоры и движения) и др.
Для правильного использования В. и повышения их квалификации в СССР практикуется аттестация В. Квалификация определяется специальными комиссиями. Высшая квалификация присваивается В. со стажем работы по специальности не менее 10 лет, имеющим высокую теоретическую и практическую подготовку. В зависимости от квалификации и стажа работы В. устанавливается размер заработной платы.
В капиталистических странах лечебную помощь оказывают главным образом частнопрактикующие В.; в некоторых странах отдельные виды врачебной помощи оказываются бесплатно в лечебных учреждениях, принадлежащих государству или благотворительным организациям.
Лит.: Артемьев Ф. А., Законодательство по управлению здравоохранением СССР, М., 1955; Семашко Н. А., Об этике советского врача, «Гигиена и санитария», 1945, № 1—2; Gruber G. В., Arzt und Ethik, B., 1956.
Я. И. Родов.