Вязание машинное, изготовление трикотажного полотна и изделий из непрерывных нитей путём изгибания их в петли, которые переплетаются между собой. Связь между петлями и их взаимное расположение определяются видом переплетения. В. выполняется 2 основными способами: поперечновязальным (кулирным) и основовязальным (см. Переплетение трикотажное). При первом способе непрерывная нить последовательно изгибается в петли одного петельного ряда, который, соединяясь с предыдущим рядом, образует трикотажное полотно. При основовязальном способе петельный ряд образуется системой нитей (основой), прокладываемых одновременно на все работающие иглы машины. Петли из одной и той же нити располагаются уже не в одном ряду, а последовательно переходят из ряда в ряд. Вязальные машины бывают одинарные (с одной игольницей) и двойные (с двумя игольницами); в зависимости от вида применяемых игл они подразделяются на машины с крючковыми, язычковыми и пазовыми иглами; по форме игольниц различают плоские и круглые вязальные машины, по числу петлеобразующих систем — одно- и многосистемные.
В зависимости от назначения вязальные машины обычно делятся на 4 основные группы: чулочного производства (круглочулочные и плоскочулочные машины); для выработки белья; для верхнего трикотажа и перчаточного производства. В каждой группе встречаются машины различных типов и назначения (для гладкого вязания, для рисуночного вязания и т.п.). Существуют также машины специального назначения — береточные, корсетные, для выработки искусственного меха и др. Наиболее употребительны для В. нити хлопчатобумажные, шерстяные, из химических волокон и смешанные. Производительность вязальных машин достигает 2 млн. петель в мин. Рабочий, обслуживающий вязальные машины, выполняет лишь функции контроля за непрерывностью питания машины нитями, качеством изделий, а также ухода за машинами и исправления мелких неполадок при работе (см. Трикотажная машина).
Лит.: Далидович А. С., Основы теории вязания, М. — Л., 1948; Липков И. А., Технология трикотажного производства, 2 изд., М., 1963.