Грязелечение, пелотерапия (от греч. pelos — глина, грязь и therapeia — лечение), применение с лечебной целью грязей различного происхождения и грязеподобных веществ (парафин, озокерит и др.). Для Г. используют иловые отложения сильно минерализованных водоёмов (иловые сульфидные грязи), иловые отложения пресных водоёмов, хорошо разложившиеся торфа (минерализованные и пресноводные), реже — сопочные грязи. Грязи различного типа значительно отличаются друг от друга по условиям их образования, исходному материалу, химическому составу. Объединяют их в группу лечебных грязей общие черты — высокая коллоидальность, обусловливающая высокую гидрофильность грязи и отсутствие в ней тепловой конвекции, высокие теплоёмкость и теплоудерживающая способность. Кроме теплового воздействия, грязь оказывает и химическое влияние на организм, раздражая термо- и хеморецепторы, заложенные в коже. В результате проникновения некоторых химических веществ (газы, растворимые в липоидах вещества и т. д.) через неповрежденную кожу Г. оказывает стимулирующее действие на систему соединительной ткани, на функцию желёз внутренней секреции, усиливает кровоснабжение кожи и местных патологических очагов, способствует усилению обмена веществ, регенеративных и репаративных процессов, оказывает обезболивающее, рассасывающее и десенсибилизирующее действие. В СССР используют преимущественно аппликационную методику Г. Более распространены местные аппликации, при которых грязь наносят не на всё тело, а на какую-либо его часть: кисти рук — «перчатки», кисти и предплечья — «высокие перчатки», стопы и голеностопные суставы — «носки», нижнюю часть туловища — «брюки», шею и плечи — «воротник» и т. д. В гинекологической практике применяют также введение грязи во влагалище. При некоторых хронических заболеваниях толстого кишечника, ряде заболеваний полового аппарата у женщин и мужчин грязь вводят в прямую кишку. Применяют также одновременное воздействие на организм больного грязи и электрического тока (гальвано-грязелечение, диатермо-грязелечение, диатермо-гальвано-грязелечение, грязе-индуктотермия). Грязевые процедуры проводят через день или два дня подряд с перерывом на третий день. температура грязи 37—46°C, продолжительность воздействия 15—20, реже 30 мин. Г. применяют при хронических и подострых воспалительных заболеваниях опорно-двигательного аппарата, возникших на почве нарушения обмена веществ и функции желёз внутренней секреции, заболеваниях и последствиях травм периферической и центральной нервной системы, последствиях травматических поражений, воспалительных заболеваниях женской и мужской половой сферы, органов пищеварения, остаточных явлениях ожогов и обморожений, некоторых заболеваниях кожи и др. Г. противопоказано при острых воспалительных процессах, туберкулёзе, пороках сердца в стадии декомпенсации, выраженных атеросклерозе, гипертонической болезни, варикозном расширении вен, при болезнях крови, хронических заболеваниях почек, при нарушении их функции и др. Г. проводят в специально оборудованных грязелечебницах. В СССР широко известны грязевые курорты Саки, Одесские лиманы (см. Одесса), Славянск, Липецк, Друскининкай, Краинка, Пярну, Кавказские Минеральные Воды и др.

  Лит.: Беленький М. С., Методика курортного грязелечения, 2 изд., К., 1963.

  В. Т. Олефиренко.