Джаты, крупная группа племён, в начале н. э. населявших западные районы Пенджаба и говоривших на западно-панджабских диалектах. Позднее Д. широко распространились по Северной Индии. Составили этническую основу панджабцев и вошли в общину сикхов. В Индии значительная часть Д. превратилась в крупную одноимённую земледельческую касту (в этом значении термин «Д.» обычно упоминается в литературе и переписях населения).

  В средние века Д. составляли слой полноправных общинников, имели военные навыки, в частности привлекались в качестве наёмников в войска делийских султанов и могольских падишахов. В конце 17 в. Д. поднялись на борьбу против гнёта Великих Моголов. В этой борьбе участвовала и феодализировавшаяся общинная верхушка Д., стремившаяся занять место могольской знати в феодальной эксплуатации джатского крестьянства. Первое восстание (1669) было в округе Матхура, вождь — Гокла. Второе (1672) — в округе Нарнаул. В нём активно участвовали сектанты сатнами («доброе имя»), включавшие общинных слуг, ремесленников из низших каст. Повстанцы захватили Нарнаул и ряд др. городов, но на подступах к Дели были разбиты падишахскими войсками. Третье восстание (1686—91) — под руководством деревенского старшины Раджи Рама; повстанцы утвердили свою власть на большой территории по правому берегу р. Джамна. Борьба Д. против Моголов продолжалась и в 18 в. К середине 18 в. сложилось самостоятельное джатское княжество. Наиболее сильным оно было при Сурадж Мале. В 1763 распалось, от него осталось небольшое княжество Бхаратпур.

  Современные Д. живут на севере Республики Индия и в Пакистане. Общая численность — несколько млн. чел. (точных данных нет). В Индии большинство Д. говорит на панджаби и северных диалектах хиндустани, исповедует индуизм и сикхизм. В Пакистане Д. говорят на панджаби и на своих диалектах (джатки, хиндки и др.), исповедуют главным образом ислам и не признают кастовых различий. Многие группы пакистанских Д. занимаются скотоводством. Но независимо от рода занятий, религиозной и кастовой принадлежности все Д. сохраняют сознание их прежней этнической общности.

  Лит.: Народы Южной Азии, М., 1963; Рейснер И. М., Народные движения в Индии и XVII—XVIII вв., М., 1961, Гл. 6.

  К. З. Ашрафян, М. К. Кудрявцев.