Добрыня Никитич, богатырь, один из главных героев русского былинного эпоса (см. Былины). Вместе с Ильей Муромцем Д. Н. стоит на богатырской заставе и охраняет русскую землю от нашествия врагов. Былины рисуют его могучим, честным, прямодушным, верным в дружбе и любви. Он образован, он «вежливый-увежливый, знает как речь вести, как себя блюсти». Д. Н. ведёт переговоры с чужеземными королями, с каликами перехожими, с разгневанным Ильёй Муромцем. Былины о Д. Н. возникли в Киевской Руси 12 в., продолжали складываться во время татарского ига и позже, в условиях Московского централизованного государства.

  Лит.: Лобода А. М., Русский богатырский эпос, К., 1896; Скафтымов А., Поэтика и генезис былин. Очерки, М.—Саратов, 1924; Астахова А. М., Былины. Итоги и проблемы изучения, М.—Л., 1966.