Израильское царство (около 928—722 до н. э.), древнее государство в Северной Палестине. Образовалось после распада единого Израильско-Иудейского царства. Основателем И. ц. был Иеровоам I, правивший в 928—907. И. ц. объединяло, по преданию, 10 из 12 израильско-иудейских племён, занимало большую и более плодородную территорию, чем южное Иудейское царство. Столицей И. ц. первоначально был г. Сихем (Шехем, современный Наблус). Развитие земледелия, ремесла, посреднической торговли (И. ц. и Иудейское царство находились на главных путях международной торговли) и денежного обращения привело к резкой социальной дифференциации, обезземелению средних и мелких землевладельцев, развитию ростовщичества и долгового рабства. Гневными обличителями эксплуататоров выступали пророки Илия, Амос, Осия и др. (см. Пророки). И. ц. поддерживало интенсивные экономические и культурные связи с Финикией, Египтом и др. странами. Непрерывные войны с соседними государствами, в том числе с Иудейским царством, резко ослабили И. ц. экономически, усилив в то же время значение военной знати. Политическая история И. ц. характеризуется неустойчивостью, обусловленной острыми социальными и межплеменными противоречиями, и большой ролью армии, военачальники которой часто совершали государственные перевороты и захватывали власть. Известной стабилизации экономического и политического положения И. ц. достигло при Омри, правившем в 882—871, и его преемниках в 871—842. При Омри была основана новая столица И. ц. Самария (около 876), усилились экономические и политические связи с Иудейским царством и с Финикией. Наиболее продолжительным было правление династии Йеху (841—747). При Йеху в 841—814 И. ц. стало данником Ассирии. В 722 ассирийский царь Саргон II разрушил Самарию и завоевал территорию И. ц. Большая часть жителей была переселена в отдалённые провинции Ассирии.

  Лит. см. при ст. Палестина.

  И. Д. Амусин.