Капская область, флористическая область, расположенная на крайнем Ю.-З. Африки, главным образом в прибрежной полосе шириной около 100 км. По физико-географическим условиям и общему характеру растительного покрова резко отличается от смежных территорий. Умеренные температуры и обилие осадков зимой (700 мм в год, при максимуме зимой — 70%) при засушливости относительно жаркого лета сближают К. о. со Средиземноморьем. Поэтому сходна в этих областях и растительность: заросли жестколистных вечнозелёных кустарников и малорослых деревьев, напоминающие маквис. В К. о. произрастают свыше 6000 видов высших растений, из которых более половины — эндемики (из семейства амариллисовых, ирисовых, протейных и др., а также семейства Bruniaceae, Grubbiaceae, Penaeaceae). Наиболее характерны для К. о. семейства сложноцветных, вересковых, бобовых, ирисовых, протейных и др. Флора области имеет генетические связи с тропической Африкой (через промежуточные по составу флоры областей Карру и Намиб), Средиземноморьем и с рядом областей Южного полушария, особенно с Австралийской областью, что указывает на вероятность древних сухопутных связей между этими частями суши. В К. о. возделываются многие культурные растения европейского и иного происхождения. Исконная флора К. о. — богатейший источник декоративных растений, многие из которых прочно вошли в цветоводство СССР (амариллис, кливия и др.).

  Лит.: Ильинский А. П., Растительность земного шара, М. — Л., 1938; Вульф Е. В., Историческая география растений. История флор земного шара, М. — Л., 1944; Алехин В. В., Кудряшов Л. В., Говорухин В. С., География растений с основами ботаники, 2 изд., М., 1961; Hutchinson J., A botanist in Southern Africa, L., 1946.

  В. С. Говорухин, А. И. Толмачев.