Караван-сарай (от караван и перс. серай — дворец, дом), постоялый и торговый двор для караванов на дорогах и в городах Переднего Востока, Средней Азии, Закавказья. Известны с древности. Особенно широкое распространение получили в 9—18 вв. в связи с ростом городов и усилением транзитной караванной торговли. Наиболее распространены 2 типа К.-с.: зальные и с внутренним двором. Зальные К.-с. (встречаются в Армении) — прямоугольные здания, разделённые на нефы. Средний неф предназначался для людей и товаров; в боковых нефах находились животные. Во втором типе К.-с. для размещения людей и хранения товаров служили открытые во внутренний замкнутый двор небольшие помещения, расположенные в один или несколько ярусов; животные находились во дворе. К.-с. на дорогах укреплялись оборонительными стенами либо присоединялись к рабадам и к ханака. На транзитных путях К.-с. стали терять своё значение с развитием железных дорог и др. современных видов транспорта.

Селимский караван-сарай вблизи с. Ахкенд Армянской ССР. 1332.