Копуляция (от лат. copulatio — соединение),
1) соединение двух особей при половом акте.
2) Процесс слияния двух половых клеток (гамет). Под К. обычно понимают слияние внешне почти или совсем не различающихся половых клеток. Если мужская гамета резко отличается от женской, процесс их слияния называется оплодотворением.
Процесс копуляции в цикле развития водоросли хламидомонады: 1, 2 — образование гамет (n — один набор хромосом); 3 — копуляция гамет; 4 — образование зиготы (2 n — два набора хромосом); 5 — прорастание зиготы; при этом происходит мейоз и уменьшение числа хромосом вдвое, после чего из неё выходят вегетативные клетки, превращающиеся после размножения в гаметы.