Литиевые руды, природные минеральные образования, содержание Li в которых достаточно для экономически выгодного извлечения Li или его соединений. Li находится в рудах в основном в форме собственных минералов; в небольшом количестве в виде изоморфной примеси Li входит в состав породообразующих минералов (слюд, турмалинов и др.). Помимо руд, Li добывается также из рапы некоторых озёр и минерализованных вод. Главнейшими литийсодержащими минералами, имеющими пром. значение, являются: сподумен LiAI[Si2O6], содержащий 6—7% Li₂O; петалит LiAI[Si₄O₁₀] — 3,5—4,9% Li₂O; амблигонит LiAI[PO₄] (F, OH) — 8—10% Li₂O, а также литиевые слюды — циннвальдит K(Fe, Mg)LiAI[Si₃AIO₁₀](OH, F)₂, содержит 3,0—3,5 Li₂O и лепидолит KLi_1,5Al_1,5[Si₃AIO₁₀](F, OH)₂ — 4—6% Li₂O. В отдельных случаях литийсодержащие минералы образуют крупные выделения. Так, кристаллы сподумена достигают иногда длины 2—10 м.

  Высокие концентрации Li наблюдаются в основном в эндогенных месторождениях и связаны с гранитовыми магмами. Л. р. образуются в связи с постмагматическими процессами при относительно высоких температурах (500—250°С) и на глубинах порядка 1,5—7 км. Выделяются следующие промышленно-генетические типы месторождений Л. р.: редкометальные пегматиты натролитиевого типа (по классификации А. Е. Ферсмана); среди них различают следующие подтипы: сподуменовые пегматиты (ведущий тип месторождений Л. р.), лепидолит-сподуменовые пегматиты (0,6—1,2% Li₂O), лепидолит-петалитовые пегматиты; редкометальные граниты литий-фтористого типа (0,2—0,3% Li₂O); циннвальдитовые или лепидолитовые грейзены и встречающиеся с ними циннвальдитсодержащие касситерит-вольфрамитовые кварцевые жилы (промышленное значение невелико).

  Обычно Л. р. обогащают флотационным методом или выделяют в тяжёлых суспензиях. Сподуменовые руды можно также обогащать путём обжига до 1000°С, при этом встречающийся в природе b-сподумен переходит в другую полиморфную модификацию (b-сподумен). Этот переход связан с резким увеличением объёма, вследствие чего руды растрескиваются и сподумен легко превращается в порошок. b-сподумен вскрывается серной кислотой. Все месторождения Л. р. являются комплексными. Сподуменовые и петалитовые руды содержат наряду с Li также Be, Ta, Cs, Rb, Sn. Полевой шпат, постоянно встречающийся в рудах, может быть использован как керамическое сырьё. В циннвальдитовых Л. р. обычно встречаются Sn и W.

  Крупнейшие месторождения Л. р. располагаются в Канаде, США, Южной Родезии, Юго-Западной Африке, Бразилии, а также в СССР.

  Лит.: Гинзбург А. И., Сподумен и процессы его изменения, «Тр. Минералогического музея АН СССР», 1959, в. 9; Москевич М. М., Минерально-сырьевые ресурсы, производство и потребление бериллия, лития, ниобия и тантала в капиталистических странах, М., 1966; Гордиенко В. В., Минералогия, геохимия и генезис сподуменовых пегматитов, Л., 1970.

  Л. И. Гинзбург.