Мухаммед, Мохаммед, в европейской литературе часто Магомет, Магомед (около 570, Мекка, — 8.6.632, Медина), религиозный проповедник и политический деятель, основатель ислама. Современных М. источников о нём не сохранилось. Первая биография М. составлена Ибн Исхаком (8 в.). Выходец из знатного, но обедневшего рода Бану-хашим из племени курейшитов, М. рано остался сиротой. Вначале пастух, затем приказчик, М. в Аравии и за её пределами ознакомился с иудейско-христианским монотеизмом и некоторыми др. религиозными и политическими учениями. Женитьба на богатой мекканской купчихе Хадидже дала ему возможность посвятить себя исключительно религиозно-этическим проблемам. По преданию, около 609 (или 610) М., нередко проводившему многие часы в аскетических бдениях на горе Хира (близ Мекки), в одну из ночей месяца Рамадан явился архангел Гавриил (Джебраил) и начал открывать ему части хранящейся на небе под престолом аллаха книги (арабский «Коран»), от имени аллаха возложив на М. обязанность сообщать своим соотечественникам повеления всевышнего. Сочувственная поддержка близких, особенно Хадиджи, стимулировала фанатичную уверенность М. в истинности «богоданного» учения. Он с нетерпимостью стал отвергать старые языческие верования, противопоставив им учение о всемогущем едином боге. Проповедь строгого монотеизма, тесно связанная с ним универсальность новой веры, провозглашавшей равенство всех своих последователей независимо от их происхождения и родоплеменной принадлежности, незаурядные политические и организаторские способности самого М. — всё это нашло благоприятный отклик у тех представителей мекканского общества (преимущественно его средних слоев), которые стремились к централизации и возвышению Аравии. Встретив вначале сопротивление своему учению со стороны мекканской купеческой олигархии, М. вынужден был вместе со своими приверженцами переселиться в Ясриб (позднее — Медина); день переселения М. и его сподвижников называется хиджра (обычно ею считается 22 сентября 622). В 630—631 мусульмане под руководством М. подчинили Мекку, а затем и значительную часть др. районов Аравии. М., совмещая в своём лице функции религиозного и политического лидера, стал главой нового исламского теократического государства. Гробница М. в Медине стала второй (после Каабы в Мекке) святыней ислама и местом паломничества мусульман.

  Лит. см. при ст. Ислам.

  М. А. Батунский.