Печатная форма, скомплектованный типографский набор, пластина, цилиндр и т.п. формы, поверхность которых содержит печатающие и пробельные элементы. Предназначена для многократного получения печатных оттисков. Взаимное расположение печатающих и пробельных элементов определяет способ печати. В зависимости от способа печати, вида печатных машин, характера используемых материалов различают следующие П. ф.: при высокой печати — набор, клише, стереотип; при плоской печати — форма на монометалле (алюминий, цинк), биметалле и триметалле (например, сталь, медь, хром), на стекле (см. Фототипия); при глубокой печати — медные или хромированные цилиндры. По характеру графических элементов и виду печатной продукции выделяют текстовые, иллюстрационные и смешанные П. ф. Материал П. ф. разнообразен: цветные металлы, сплавы, пластмасса, резина, дерево, металлическая или бумажная фольга и др. В зависимости от материалов с одной формы можно отпечатать до 1 млн. оттисков и более. П. ф. в значительной мере определяет качество печати изданий.

  Э. М. Фарбер.