Пойма, пойменная терраса, часть дна долины, затопляемая в половодье и поднятая над меженным уровнем; имеет двучленное строение: в основании залегает русловой аллювий, наверху — пойменный, образованный ежегодным (или 1 раз в несколько лет) наслоением наилка, принесённого водами половодья. Иногда обнажается цоколь, сложенный коренными породами или более древним аллювием. Наиболее интенсивная аккумуляция крупнозернистого аллювия, образующего гряды и валы, происходит на ближайших к руслу частях П. (прирусловая П.); далее в глубь П. оседают более мелкие наносы (центральная П.); ближе к высокому берегу доносятся только илистые частицы — П. здесь понижена и заболочена (притеррасная П.). Одновременно с аккумуляцией на поверхности П. происходит непрерывный подмыв её берегов речным потоком на одних участках и наращивание пляжей — в др. местах, вследствие чего контуры поймы постоянно изменяются. На поверхности П. много ложбин — следов отчленившихся излучин (старицы) и рукавов, чередующихся с грядами, свидетельствующими о блуждании русла. В участках долины, где происходит главным образом накопление наносов (в нижнем течении реки), вдоль русла нередко образуется сплошной прирусловой вал. Поверхность П. нередко разделена невысоким уступом на высокую П. и низкую П.

  П. образуется при расширении долины в результате боковых смещений русла реки. Обширные П. (до 20—40 км ширины) характерны для больших равнинных рек с неравномерным стоком. Если река протекает в тектоническом прогибе, то ширина П. зависит от его размера.

  Значительную роль в формировании рельефа П. играет растительность, закрепляющая поверхность П. и способствующая накоплению наносов. Центральная П. и притеррасная П. обычно покрыты лесами и кустарниками. При культурном освоении большая часть П. занята лугами, которые относятся к лучшим кормовым угодьям (луговая терраса). Почвы П., регулярно пополняемые органическими илами, очень плодородны (см. Пойменные почвы). В период затопления П. представляет собой нерестилище, что имеет большое значение для рыбного хозяйства.

  В толще аллювиальных отложений, слагающих П., в небольших горных реках встречаются россыпные месторождения полезных ископаемых (золото, платина, касситерит и др.). Пески и галечники используются в качестве строительного материала. См. также Террасы.

  Лит.: Маккавеев Н. И., Русло реки и эрозия в её бассейне, М., 1955.

Поперечный разрез поймы: Р — русло реки; Л — прирусловая пойма; К — центральная пойма; И — притеррасная пойма; З — притеррасные дюны.