Посадник, первоначально наместник князя в землях, входивших в состав Древнерусского государства. Впервые термин «П.» встречается в «Повести временных лет» под 997. Позднее термин «П.» стал означать название высшей государственной должности в Новгороде и Пскове, в которых после присоединения их к Русскому государству должности П. были ликвидированы. П. избирались на вече из представителей наиболее богатых и знатных боярских семей. В Новгороде реформа Онцифора Лукинича (1354) вместо одного П. ввела 6, правивших пожизненно («старые» П.), из среды которых ежегодно избирался «степенный» П. Реформой 1416—17 число П. было увеличено втрое, а «степенные» П. стали избираться на полгода. В Пскове с 1308 по 1510 известно 78 П.

  Лит.: Кафенгауз Б. Б., Древний Псков. Очерки по истории феодальной республики, М., 1969; Янин В. Л., Новгородские посадники, М., 1962.