Потребление, использование общественного продукта в процессе удовлетворения потребностей экономических, заключительная фаза процесса воспроизводства. Различают П. производственное (производительное) и непроизводственное, или «собственно потребление» (см. К. Маркс, Соч., 2 изд., т. 12, с. 716).

  Производительное П. есть процесс производства, когда потребляются средства производства (орудия труда, сырьё, материалы и т.д.), а также рабочая сила человека, т. е. расходуется его физическая и духовная энергия. Непроизводственное П. происходит за пределами производства. В процессе его используются или окончательно потребляются предметы потребления. Т. о., в производительном П. продукты создаются, в непроизводственном они уничтожаются.

  Непроизводственное П. делится на П. населения (или личное) и П., в процессе которого удовлетворяются общие общественные потребности. В процессе личного П. удовлетворяются непосредственные личные потребности людей в пище, одежде, жилище, образовании, отдыхе, сохранении здоровья и т.п. К общим общественным потребностям относятся потребности в управлении, науке, обороне, которые существуют в любом развитом обществе. П. в этих сферах человеческой деятельности (за исключением П. занятых в них работников) — это П. зданий и сооружений, инвентаря, канцелярских принадлежностей, приборов и реактивов, средств оборонной техники и т.д.

  В зависимости от вида потребляемых благ П. складывается из П. материальных благ, имеющих вещную форму, и П. услуг. По форме (способу удовлетворения потребностей) оно может быть индивидуальным и коллективным (или совместным).

  К индивидуальному относится П. материальных благ, находящихся в личной собственности отдельных семей или индивидов. Сюда включается П. продуктов питания, одежды, обуви, мебели, предметов культурно-бытового назначения, индивидуальных жилищ. Коллективное (или совместное) П. имеет место тогда, когда группа людей совместно пользуется материальными благами или когда люди пользуются услугами общественных учреждений сферы обслуживания, независимо от того, оплачиваются ли эти услуги населением или предоставляются ему бесплатно.

  П. как заключительная фаза общественного процесса воспроизводства органически связана с его другими фазами: производством, распределением и обменом. При любом общественном строе производство и П. находятся в единстве. Люди производят продукты для того, чтобы удовлетворять свои потребности, т. е. потреблять. Без производства не может быть П., но если бы не было П., то производство потеряло бы всякий смысл, было бы бесцельно. Назначение производства — служить П. Однако в различных общественно-экономических формациях в зависимости от объективной цели производства эта его функция осуществляется по-разному: при социализме она реализуется непосредственно, в то время как при капитализме опосредствуется извлечением прибыли. Вместе с тем производство первенствует над П. Это проявляется в том, что производство создаёт продукты для П.; оно развивает потребности в производимых продуктах и ведёт за собой П., определяя, в конечном счёте, его уровень и структуру. В свою очередь, П. оказывает обратное активное воздействие на производство; П. каких-либо продуктов вновь требует их создания. По мере удовлетворения уже сложившихся потребностей возникают и развиваются новые. Тем самым П. вызывает к жизни новое производство. Вещи, ненужные для П., перестают быть полезными, и производство их прекращается.

  Указывая на диалектическую взаимосвязь производства и П., К. Маркс писал, что производство «... создает потребление 1) производя для него материал, 2) определяя способ потребления, 3) возбуждая в потребителе потребность, предметом которой является созданный им продукт. Оно производит поэтому предмет потребления, способ потребления и побуждение к потреблению. Точно так же потребление порождает способности производителя, возбуждая в нем направленную на определенные цели потребность» (там же, с. 718).

  Общий уровень П. в той или иной стране, в ту или иную историческую эпоху всегда определяется достигнутым уровнем развития производительных сил. П. отдельных классов, социальных и профессиональных групп населения, а также отдельных семей и лиц в любой общественно-экономической формации непосредственно зависит от распределения. Какова доля данного класса, общественной группы, отдельного лица в общественном продукте (национальном доходе), таков и уровень его потребления. Специфика способов распределения обусловливает и дифференциацию доходов (см. Дифференциация доходов населения), а следовательно, и соответствующую дифференциацию П. Эта дифференциация крайне велика в антагонистических общественно-экономических формациях, особенно при капитализме. Наличие нетрудовых доходов, возможность присвоения отдельными лицами значительных масс прибавочной стоимости ведёт к огромной дифференциации в уровне и структуре П., к паразитическому П. незначительным числом представителей господствующих классов, в то время как миллионы трудящихся живут в лишениях и бедности (см. Абсолютное и относительное ухудшение положения пролетариата). Общественные формы П. при капитализме получают развитие преимущественно тогда, когда они либо направлены на непосредственное удовлетворение потребностей господствующих классов, либо дают возможность классу капиталистов экономить на издержках воспроизводства совокупной рабочей силы. Для современного капитализма характерен огромный рост непроизводительного П., связанного прежде всего с милитаризацией экономики. Так, за 1950—65 государственные закупки товаров и услуг в целях непроизводительного П. увеличились (в текущих ценах) в США и Великобритании более чем в 3 раза, в ФРГ в 5 раз, во Франции более чем в 6 раз. В 1971 в США государственные закупки товаров и услуг составили 233 млрд. долл. (или 27,4% национального дохода, исчисленного по принятой в США методологии). При этом военные расходы достигли 71,4 млрд. долл. (8,4% национального дохода, исчисленного по методологии, принятой в США, или 11,6% национального дохода, исчисленного по методологии, принятой в СССР).

  Рост уровня П. трудящихся в условиях капитализма, обусловливаемый развитием производительных сил, далеко не всегда отражает действительное улучшение их положения, ибо за этим часто скрывается более значительное повышение интенсивности труда, а следовательно, и затрат умственных и физических сил рабочего. Кризисы и периоды промышленного застоя разоряют мелких производителей, которые пополняют армию безработных и увеличивают зависимость наёмного труда от капитала, что ведёт к относительному, а иногда и к абсолютному ухудшению положения рабочего класса, которое, в частности, характеризуется сокращением объёма П. и ухудшением его структуры. Нельзя упускать из виду также, что относительно высокий уровень П. в небольшой группе промышленно развитых капиталистических стран связан с перераспределением доходов в их пользу за счёт ограбления и неэквивалентного обмена со странами Азии, Африки и Латинской Америки, с дискриминацией женского труда, угнетением негров и рабочих-иммигрантов, а также с повышением степени эксплуатации трудящихся в промышленно развитых странах.

  Для социализма характерно планомерное неуклонное повышение уровня П. трудящихся и улучшение его структуры на основе развития и совершенствования социалистического производства и роста производительности общественного труда (см. Основной экономический закон социализма). Основным способом распределения фонда личного П. выступает распределение по труду, однако с развитием общественного производства в П. трудящихся возрастает доля материальных и духовных благ, получаемых ими через общественные фонды потребления.

  При социализме личное П. либо опосредствуется распределением и получением индивидуальных денежных доходов (П. материальных благ за счёт индивидуальных денежных доходов в совокупности с натуральными поступлениями, например от личного подсобного хозяйства и колхозов, а также оплаченных обычно называют «потреблением по индивидуальному бюджету»), либо выступает как бесплатное пользование школами и высшими учебными заведениями, больницами и поликлиниками, библиотеками и др. учреждениями.

  Для характеристики процесса П. и измерения его динамики в статистике и планировании СССР используется развёрнутая система натуральных и стоимостных показателей. Для характеристики П. услуг часто применяют сетевые показатели обеспеченности, например количество больничных коек в расчёте на 10 тыс. населения и т.д. Особое место занимают синтетические показатели П., построенные на базе национального дохода, — удельный вес фонда П. в национальном доходе, объём фонда П. населения, объём ресурсов П. в национальном доходе (фонд П. в сумме с непроизводственным накоплением).

Объём и состав фонда потребления национального дохода в СССР (в фактически действовавших ценах), млрд. руб.

  Фонд П. выражает стоимость всех фактически потребленных (или приобретённых населением и учреждениями непроизводственной сферы) в течение года предметов потребления. Иначе говоря — это всё непроизводственное П. в материально-вещественной форме. Состав его в приведённой таблице даётся в соответствии со сложившейся в статистике СССР практикой (по каналам поступления предметов П. к потребителям). Личное потребление населения складывается из П. продуктов: купленных в государственной и кооперативной торговле, на колхозном рынке;

полученных по трудодням в колхозах; полученных от личного подсобного хозяйства и П. части стоимости жилищ, соответствующей годовому износу. Эта часть фонда П. соответствует индивидуальному П. Материальные затраты в учреждениях, обслуживающих население, — это фонд совместного, или коллективного, П. в материально-вещественной форме. Личное П. в сумме с материальными затратами в учреждениях, обслуживающих население, образует фонд П. населения. Материальные затраты в научных учреждениях и в управлении составляют фонд удовлетворения общих общественных потребностей.

  В национальном доходе и фонде П. услуги учитываются только материально-вещественными элементами, а затраты труда в сфере обслуживания, т. е. собственно услуги, отражения в них не находят. Поэтому для определения всего объёма потребляемых населением благ рассчитывается общий объём П. материальных благ и услуг, который определяется как сумма объёма личного П. населения (в составе фонда П. национального дохода), цены всех платных услуг и затрат на содержание учреждений по бесплатному и льготному обслуживанию населения.

  Закономерностью социализма является неуклонный рост объёма и среднего уровня народного П. Так, за 1950—73 П. населением СССР всех материальных благ в денежном выражении в расчёте на душу населения выросло примерно в 3,4 раза и было выше, чем в 1940, примерно в 4,5 раза. С 1950 по 1973 П. основных продуктов питания в натуральном выражении (на душу населения в год) выросло: мяса и мясопродуктов — с 26 до 53 кг, молока и молочных продуктов (в пересчёте на молоко) — с 172 до 307 кг, яиц — с 60 до 195 штук, сахара — с 11,6 до 40,8 кг, овощей и бахчевых — с 51 до 85 кг, фруктов и ягод — с 11 до 40 кг; при этом потребление хлеба и хлебопродуктов снизилось с 172 до 143 кг, а картофеля — с 241 до 124 кг. За этот же период П. тканей (за вычетом П. на обивку мебели, автомобилей и пр.) возросло с 16,5 до 32,7 м; верхнего трикотажа — с 0,3 до 1,9 шт., обуви кожаной —с 1,1 до 3 пар, и т.д. Обеспеченность населения предметами длительного пользования в расчёте на 100 семей (показатель, отражающий П. населением этих предметов) возросла с 1960 по 1973 радиоприёмниками и радиолами —с 46 до 74, телевизорами — с 8 до 67, холодильниками —с 4 до 49, стиральными машинами —с 4 до 60.

  Систематический устойчивый рост П. характерен и для всех др. социалистических стран, входящих в СЭВ. Об этом, в частности, свидетельствуют показатели роста реальной заработной платы рабочих и служащих, которая только за 10 лет (1960—1970) выросла в Польше на 19%, в Венгрии и Чехословакии примерно на 30%, в Болгарии и Румынии на 43—46%.

  Повышение уровня П. сопровождается совершенствованием его структуры. В общем объёме П. увеличивается удельный вес услуг; повышается доля непродовольственных товаров, особенно предметов длительного пользования. В продуктах питания растет доля наиболее ценных продуктов — мяса, молока, яиц, овощей и фруктов, а П. хлебных продуктов и картофеля снижается не только относительно, но и абсолютно. В этом проявляется возвышения потребностей закон, для действия которого в условиях развитого социалистического общества открывается полный простор.

  Лит.: Маркс К., К критике политической экономии, Маркс К, и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 13; Энгельс Ф., Положение рабочего класса в Англии, там же, т. 1; Ленин В. И., По поводу так называемого вопроса о рынках, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 1; его же, Заметка к вопросу о теории реализации, там же, т. 4; его же, Капитализм и народное потребление, там же, т. 21; Материалы XXIV съезда КПСС, М., 1971; Майер В. Ф., Доходы населения и рост благосостояния народа, М., 1968; Научные основы экономического прогноза, М., 1971; Шутов И. Н., Личное потребление при социализме, М., 1972; Комаров В. Е., Чернявский У. Ч., Доходы и потребление населения СССР, М., 1973.

  В. Ф. Майер.