Сапропелиты, сапропелевые угли, твёрдые горючие полезные ископаемые. Возникают в результате преобразования остатков низших животных и растительных организмов в условиях озёрных или лагунных фаций, в отличие от гумолитов (или гумусовых углей), представляющих собой продукты распада остатков высших растений в условиях болотных фаций (см. Угли ископаемые). С. — массивные вязкие породы бурого, буро-серого и чёрного цвета, матовые или с жирным блеском; излом полураковистый. Среди С. различают классы: собственно С. (богхеды, сапроколлиты), гуммито-С. (кеннель-богхеды, кеннель-касьяниты, черемхиты), С.-гумиты (кеннели, касьяниты). Классификация С. основана на количественных соотношениях в них сапропелевых (альгинита) и гумусовых (витринита, фюзинита и лейптинита) микрокомпонентов. Важное значение для характеристики керогена С. имеет его химико-вещественный состав, отражающий содержание в нём элементов липидного, углеводно-белкового и лигнино-целлюлозного происхождения. В собственно С. преобладают липиды (главным образом в форме полимерлипидов), которые при метаморфизме разрушаются, переходя в миграционноспособные компоненты; остаточное вещество приближается по характеристике к гумусовому.

  С. характеризуются более высоким по сравнению с гумолитами выходом летучих веществ (60—90%) и первичного дёгтя (свыше 50%), высоким содержанием водорода (7—12%), повышенной теплотой сгорания. С. — частный случай пород с керогеном сапропелевого типа, отвечающий разностям с высоким содержанием органического вещества. Присутствие С. установлено в месторождениях углей буроугольной, длиннопламенной и газовой стадий углефикации. Известны в Подмосковном, Иркутском (СССР), Рурском (ФРГ) и других угольных бассейнах, где они встречаются в виде самостоятельных пластов или отдельных слоев среди гумусовых углей; добываются попутно. Из С. получают жидкое топливо; вязкие С. применялись как поделочный материал.

  Лит.: Жемчужинков Ю. А., Гинзбург А. И., Основы петрологии углей, М., 1960.

  В. Успенский, О. Радченко.