Склероз (от греч. sklerosis — затвердение), соединительнотканное уплотнение каких-либо органов, тканей человека и животных. При С. органа происходит гибель функционально ценных элементов его паренхимы и замена их зрелой, иногда грубоволокнистой соединительной тканью, нередко — с отложением в ней амилоида, гиалина, извести (см. Дистрофия, Перерождение). Новообразование соединительной ткани обычно происходит путём размножения соединительнотканных клеток — фибробластов и усиленного образования ими молекул коллагена. Причинами гибели элементов паренхимы при С. могут быть воспаление, обычно хроническое (туберкулёз, ревматизм, сифилис и др.); расстройства кровообращения (венозный застой); инволютивные (С. жёлтых тел яичников в послеродовом периоде) и возрастные изменения; нарушения обмена и т. д. С. может быть очаговым и диффузным. Разросшаяся соединительная ткань может сморщиваться, что приводит к деформации органа — циррозу, при котором равномерное уплотнение и уменьшение органа сопровождаются изменением его поверхности (чередованием участков втяжения и выбухания — «зернистая почка», «бугристая печень»). См. также Атеросклероз, Кардиосклероз, Нефросклероз, Пневмосклероз, Цирроз печени.