Сознательность и стихийность, категории исторического материализма, характеризующие протекание процессов общественной жизни. Сознательным называется то, что осуществляется людьми в соответствии с заранее поставленной целью. Стихийным называется то, что осуществляется непреднамеренно, не контролируется людьми.

  В самом общем виде С. и с. выражают противоположность между процессами в природе и обществе. В природе действуют стихийные силы, в обществе действуют люди, одарённые сознанием, волей, преследующие определённые цели. Однако, хотя каждый человек действует сознательно, общественная жизнь в целом не представляет собой изначально сознательный процесс. Сознательная деятельность преследует определённые общественные цели и, следовательно, предполагает осознание общих интересов членов данного класса, группы или общества, ту или иную степень их организации, определённую степень предвидения людьми её результатов. Высшая форма сознательной деятельности основывается на познании законов природы и общества. Если люди действуют лишь в своих непосредственных интересах, то может возникнуть несоответствие между ближайшими и более отдалёнными результатами их деятельности. В таких случаях конечные последствия сознательной деятельности людей оказываются стихийными.

  В досоциалистических общественных формациях в экономической жизни по преимуществу господствовала стихийность, ибо условия производства заставляли людей руководствоваться лишь своими ближайшими интересами. Вместе с тем коренные изменения производственных отношений и в прошлом осуществлялись главным образом сознательно в результате борьбы передовых классов.

  В условиях государственно-монополистического капитализма всё более пробивает себе дорогу объективная необходимость регулирования производства (программирование экономики, прогнозирование развития общества в ряде стран), т.к. при современных масштабах оно уже не может развиваться только стихийно. Однако усиление вмешательства буржуазного государства в экономику не может преодолеть стихийные силы экономического развития в условиях капитализма.

  Политическая борьба ведётся более или менее сознательно, но также не всегда приносит ожидаемые результаты, приводя нередко к расхождению между целями и результатами деятельности отдельных классов.

  Стихийность общественных движений есть большей частью показатель их неразвитости, недостаточной организованности, отсутствия руководства политической партии, Классовая борьба в своих развитых формах всегда выступает как борьба сознательная. С другой стороны, стихийность движения может выступать и как показатель его жизненности, неудержимого напора масс (см. В. И. Ленин, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 34, с. 217).

  Марксисты стремятся превращать стихийные движения в осознанные, ибо одного стихийного подъёма недостаточно для победы социалистической революции. Необходимо руководство марксистской партии, вносящей сознательное начало в движение масс (см. Ленинский сборник, XXVI, 1934, с. 342).

  Победа социализма, установление общественной собственности на средства производства означает коренной перелом в ходе общественного развития, ведёт к постеленному подчинению обществу стихийных сил экономического развития.

  Конкретным выражением целей и задач, которые ставит перед собой социалистическое общество, служат планы развития народного хозяйства. При социализме общество имеет возможность учитывать не только ближайшие, но и более отдалённые последствия своей деятельности, что находит отражение в перспективном прогнозировании и планировании. Экономические законы социализма требуют сознательного руководства жизнью общества. Однако, когда люди нарушают требования законов, результатом их деятельности могут быть и непредвиденные стихийные последствия. Кроме того, общественные законы отражают лишь основные тенденции развития. Поэтому и при социализме невозможно учесть все отдалённые общественные последствия деятельности людей.

  Вместе с тем следует учитывать, что существуют и такие стихийные явления, которые выражают процесс рождения нового. Сознательное руководство развитием социалистического общества вовсе не означает будто всё новое, прогрессивное насаждается сверху. Переход от стихийности к сознательности предполагает соединение сознательного руководства развитием социалистического общества со стороны его руководящих органов с творческой деятельностью, инициативой масс.

  Лит.: Энгельс Ф., Анти-Дюринг, отдел 2, 3, Маркс К., Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 20; Ленин В. И., Что делать?, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 6; его же, Доклад о текущем моменте 24 апреля (7 мая). [Седьмая (Апрельская) Всероссийская конференция РСДРП (б)], там же, т. 31; его же, Русская революция и гражданская война, там же, т. 34; Глезерман Г. Е., О законах общественного развития, М., 1960; его же, Исторический материализм и развитие социалистического общества, 2 изд., М., 1973; Приписнов В. И., Проблемы субъективного фактора в историческом материализме, Душанбе, 1966.

  Г. Е. Глезерман.