Тектонические деформации, изменение формы залегания, объёма, внутренней структуры и взаимного расположения тел горных пород под действием глубинных сил Земли, порождающих в земной коре условия местного направленного или всестороннего растяжения, сжатия или сдвига (см. Тектонические движения). Наиболее четко Т. д. проявляются в осадочных, вулканических и метаморфических горных породах в виде различных складчатых и разрывных нарушений их первично горизонтального залегания; в магматических породах и кристаллических сланцах Т. д. приводят к переориентировке или перекристаллизации слагающих их минералов (см. Петротектоника, Тектониты).

  Классификация Т. д. построена главным образом на основе изучения слоистых толщ горных пород; выделяются складчатые (см. Складчатость горных пород) и разрывные (см. Разрывы тектонические) Т. д. Складчатость — результат остаточной (пластичной) деформации горных пород, когда тектонические напряжения превосходят их предел упругости; разрывы происходят вследствие разрушения горных пород, когда тектонические напряжения превосходят их предел прочности.

  Отдельные участки земной коры, различные по своей геологической истории и строению, характеризуются определённым сочетанием Т. д., составляющим тот или иной тектонический режим. Внешний облик, тип, размеры Т. д. зависят от многих факторов: физических свойств горных пород, направления, интенсивности и длительности действующих тектонических сил. Механизм и причины Т. д. — важная часть общей проблемы развития земной коры и возникновения землетрясений (см. Сейсмология, Тектоника). Помимо детального изучения природных объектов, для решения различных вопросов возникновения Т. д. всё большее значение с середины 20 в. начали приобретать экспериментальные исследования на моделях, основанные на физической теории подобия (см. Тектонофизика), и изучение геохимических процессов, происходящих в земной коре и внутренних оболочках Земли. См. также Тектонические гипотезы.

  Лит.: Белоусов В. В.. Структурная геология, 2 изд., М.. 1971; Хаин В. Е.. Общая геотектоника, 2 изд., М.. 1973.

  В. Н. Шолпо.