Телескоп (от теле... и греч. skopéo — смотрю), астрономический оптический прибор, предназначенный для наблюдения небесных светил. По своей оптической схеме Т. разделяются на зеркальные (рефлекторы), линзовые (рефракторы) и зеркально-линзовые телескопы. Т. используются для визуальных, фотографических, спектральных, фотоэлектрических наблюдений с применением фотографических, телевизионных, электронно-оптических и др. приёмников излучения.
Визуальный Т. имеет объектив и окуляр. Увеличение оптическое G телескопа определяется отношением: G = F/f, где F и f — фокусные расстояния объектива и окуляра Т. Так называемая проницающая сила m (то есть звёздная величина наиболее слабых звёзд, видимых с помощью Т. при наблюдениях в зените) визуального Т. может быть оценена по формуле Боуэна:
m = 3,0 + 2,5lgD + 2,5lgG,
где D — диаметр объектива (в мм).
Фотографический Т. (астрограф, астрономическая камера) имеет объектив и фотопластинку в кассете и в принципе не отличается от большого фотоаппарата. Проницающая сила фотографического Т. с диаметром объектива D (в м) может быть определена по упрощённой формуле:
m0 = 22m + 1,25 lg t + 2,5lgD,
где t — предельная допускаемая продолжительность экспозиции, выраженная в часах. Проницающая сила Т. сильно зависит от качества оптики, яркости неба, прозрачности атмосферы и её спокойствия.
Конструктивно Т. представляет собой трубу (сплошную, каркасную или ферменную), установленную на монтировке, снабженной осями для наведения Т. на объект наблюдения и слежения за ним (см. Монтировка телескопа).
По роду использования Т. подразделяют на астрофизические — для изучения звёзд, планет, туманностей, солнечные, астрометрические, спутниковые фотокамеры — для наблюдения искусственных спутников Земли, метеорные патрули — для наблюдений метеоров, Т. для наблюдений комет и др.
Лит.: Телескопы, под ред. Дж. Койпера и Б. Миддлхёрст, пер. с англ., М., 1963; Максутов Д. Д., Астрономическая оптика, М.— Л., 1946; Мартынов Д. Я., Курс практической астрофизики, 2 изд., М., 1967; Современный телескоп, М., 1968.
Н. Н. Михельсон.