Берберский язык, язык берберов. Распространён в ОАР, Ливии, Тунисе, Алжире, Марокко, Западной Сахаре, Мавритании, Мали, Верхней Вольте, Нигере, Нигерии, Республике Чад. Относится к семито-хамитской семье языков, распадается на большое количество говоров (около 300), которые можно объединить в пять основных диалектных групп: туарегская (0,5 млн. чел., Ливия, Алжир, Мали, Верхняя Вольта, Нигер, Нигерия, Чад), зенетская (свыше 2 млн. чел., Алжир, Алжирская Сахара, Северный Марокко), тамазигт (около 2 млн. чел., Марокко), ташельхайт (около 2 млн. чел., Марокко), зенага (около 10 тыс. чел., Мавритания). Число говорящих около 7 млн. чел. Если в ОАР, Ливии, Тунисе и Мавритании Б. я. вытесняется арабским языком, то в Алжире и Марокко число говорящих на Б. я. ежегодно возрастает.

  Б. я. имеет 3 группы фонем: согласные, гласные и сонанты. Ударение очень слабое; корень может состоять из одного, двух, трёх и даже четырёх согласных. Фонетическое, морфологическое, синтаксическое и лексическое единство берберских диалектов безусловно, что позволяет говорить о существовании единого языка.

  В берберской культуре преобладает устное народное творчество. С древности делались попытки записывать Б. я. и его диалекты с помощью различных письменных систем: берберским тифинаг, латинским и арабским алфавитами.

  Лит.: 3авадовский Ю. Н., Берберский язык, М., 1967; Basset А., Les parlers berbères, в кн.: Initiation à la Tunisie, P., 1950; Picard A., Les parlers berbères, в кн.: Initiation à la l'Algárie, P., 1957; Laoust E., Les parlers berbèeres, в кн.: Initiation au Maroc, P., 1959.