Биогеосфера (от био..., гео... и сфера), оболочка земного шара, в которой сконцентрировано живое вещество планеты; расположена на границе контакта поверхностного слоя земной коры с воздушным океаном и в верхней части водной оболочки. Б. имеет ряд синонимов: слой сгущений жизни, плёнка жизни (В. И. Вернадский), биогеоценотический покров (В. Н. Сукачев), фитогеосфера (Е. М. Лавренко), эпигенема (Р. И. Аболин), витасфера (А. Н. Тюрюканов и В. Д. Александрова). Близко к Б. (по объёму) представление о ландшафтной оболочке Земли.

  В отличие от биосферы, включающей, по В. И. Вернадскому, помимо Б., также удалённые от неё части атмосферы и земной коры, Б. занимает только область концентрации живого вещества — плёнку, толщина которой варьирует от нескольких м (в степях, пустынях, тундрах) до десятков и сотен м (в лесных сообществах и морях). Одновременно функционирующая масса живого вещества в масштабе планеты невелика — около ¹/₆ 10^-6 массы Земли, однако по своей деятельности и её последствиям она является, по Вернадскому, одной из самых могущественных геохимических сил планеты. Структура и активность Б. в пространстве очень неоднородны. Элементарными ячейками Б. являются биогеоценозы.

  Б. — единственная оболочка Земли, в которой возможны постоянное нахождение и нормальная всесторонняя деятельность человека. Из Б. человечество черпает почти все необходимые ему ресурсы: воду, кислород, топливо, продовольствие, сырьё для промышленности, строительства и др. Б. в свою очередь испытывает со стороны человечества непрерывно растущие разнообразные и глубокие воздействия (вплоть до разрушительных).

  Лит.: Вернадский В. И., Биосфера, т. 1—2, Л., 1926; Лавренко Е. М., О фитогеосфере, в кн.: Вопросы географии, в. 15, М., 1949; Сукачев В. Н., Основные понятия лесной биогеоценологии, в кн.: Основы лесной биогеоценологии, М., 1964; Дылис Н. В., Биогеосфера, ее свойства и особенности, «Изв. АН СССР. Серия биологическая», 1969, №4: Тюрюканов А. Н., Александрова В. Д., Витасфера Земли, «Бюлл. Московского общества испытателей природы», 1969, т. 74, в. 4.

  Н. В. Дылис.