Фатимиды, династия арабских халифов (909–1171), возводившая своё происхождение к Фатиме, дочери Мухаммеда. Династия Ф. утвердилась в Ифрикип (современный Тунис) в результате завоевания этой страны берберами, боровшимися против династии Аглабидов под шиитско-исмаилитскими (см. Исмаилиты, Шиизм) лозунгами установления социального равенства и справедливости. Однако вскоре Ф. превратились в обычных феодальных правителей. К середине 10 в. они подчинили себе почти всю Северную Африку и Сицилию; в 969 завоевали Египет, превратившийся в центр их Халифата. К концу 10 в. власть Ф. была признана в Хиджазе и Йемене, а также в Сирии. Халифат Ф. был феодальным военно-теократическим государством; халиф одновременно считался исмаилитским имамом. Столицей государства в 973 стал Каир (до 921 – Кайруан, затем Махдия). Ведущей отраслью хозяйства было земледелие. Примерно до середины 11 в. в государстве Ф. происходили рост и укрепление государственной собственности на землю. Ф. поощряли и рост вакфного землевладения (см. Вакф). Широкое развитие получили ремесло, находившееся под государственным контролем и обслуживавшее преимущественно двор, а также внешняя торговля. В середине 11 в. сопротивление подчинённых народов, неповиновение армии, расколы в среде правящей верхушки привели к упадку Ф. В 1048 от халифата Ф. отделилась Северная Африка, в 1061–91 норманнами была завоёвана Сицилия. Сирия попала под власть крестоносцев и сельджуков. В 1169 везиром в Халифате Ф. был назначен сирийский военачальник Салах-ад-дин. В 1171 он захватил власть, династия Ф. прекратилась.

  Лит.: Семенова Л. А., Из истории фатимидского Египта. Очерки и материалы, М., 1974 (лит.).

  Л. А. Семенова.