Валлас, Альфред Рассел
Валлас, Альфред Рассел
или Уоллес (Wallace) — известный английский естествоиспытатель; род. 8 января 1822 в Уске, в Монмаутском графстве. Он работал сначала у своего брата, архитектора, а затем окончательно предался естественным наукам. В 1848 г. он вместе со своим другом Бетсом предпринял путешествие в Бразилию и 4 года обследовал берега Амазонки и Рио-Негро; но на обратном пути потерял почти все коллекции и рукописи, погибшие от пожара на корабле. Это путешествие описано им в «Travels on the Amazon and Rio-Negro» (Лондон, 1855; новое изд., 1870). В 1854 г. В. отправился на Малайский архипелаг и целых 8 лет исследовал его от Малакки до Новой Гвинеи, обращая особенное внимание на тамошнюю флору и фауну. Он вывез оттуда больше 125000 естественнонаучных предметов, и с тех пор живет в Лондоне, занимаясь приведением в порядок своих исследований и наблюдений. Путешествия В., особенно в Азии, имели громадное значение почти для всех областей естествоведения, для этнологии и географии. Он показал, что Малайский архипелаг распадается в геологическом, ботаническом и зоологическом отношениях на две, резко разграниченные между собой половины, азиатскую и австралийскую, выяснил этнологические особенности этих островов, собрал словари 75 наречий и произвел многочисленные измерения черепов. Не менее плодотворны были его зоологические исследования, изложенные в книге «Малайский архипелаг, страна орангутанга и райской птицы» (русский перевод, 1872) и в скором времени сделавшиеся руководящими в области биологии. Именно наблюдения над тропическим миром привели его к исследованиям о происхождении видов, и он занялся этим вопросом, еще будучи на острове Борнео. Его идеи о естественном подборе, «о стремлении разновидностей к бесконечному отклонению от первоначального типа», изложенные в особой записке, были доставлены им для обнародования Лайелю еще в 1858 г. Это обстоятельство, как известно, и побудило Дарвина поспешить напечатанием своей теории, набросанной им вчерне еще в 1844 г. В своей книге «Contributions to the theory of natural selections» (2 изд., 1872) [Есть переводы этого сочинения на русский язык под заглавием: «Естественный подбор», сделанные Линдеманом и Благосветловым и Н. Вагнером (последний самый полный).] по некоторым пунктам Валлас значительно разошелся с Дарвином, в особенности в вопросе о возможности перехода человекообразных обезьян в человека без вмешательства высшей причины; но во всяком случае за ним останется слава одного из гениальнейших создателей теории подбора. Позже Валлас обратился к вопросу о географическом распространении животных, и в сочинении «On the geographical distribution of animais» (2 т., 1876; немецкий перевод Мейера, 1876) старается свести его к законам физического и органического изменения. Кроме того, В. написал: «Tropical nature, and other Essays» (1878; немецкий перевод, 1879); «Australasia» (5 издание, 1885); «Island life» (1880); «Darvinism, an exposition of the theory of natural selection» (1889). Вместе с Круксом и несколькими другими естествоиспытателями, Валлас удивил весь мир, выступив горячим защитником спиритизма, которому им посвящено особое сочинение: «Miracles and modern spiritualism» (2 изд., 1881). Наконец, в новейшем сочинении «Land nationalization, its necessity and its Aims» (1882) он высказался за полное преобразование поземельных отношений при помощи государства. В видах пропаганды этих идей в Лондоне образовалось особое общество «Land Nationalisation society», избравшее в президенты Валласа.
Ср. А. Б. Мейер, «Charles Darwin und W.» (Эрланген, 1870).
- В статье воспроизведен материал из Большого энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона.
